фанфик по Kyou Kara Maoh, Шин-О/Юури; ШинДай; Юурам

[Sukura07]

17 ГЛАВА
Название: «Два короля»
Автор: Troyan; соавтор НюшА (интимные сцены и не канонные персонажи),  Спирит07
Информация:  Спирит07
Бета: НюшА
Фандом: Kyou Kara Maou
Пейринг: Шин-О/ Юури; Великий Мудрец/Шин-О; Юури/Вольфрам и др.
Статус: не закончен
Рейтинг: Авторский R.
Жанр: Humor, Romance, Drama.
Аннотация:Юури стал настоящим правителем Нью-Макоку, но прошлое этой страны скрыто густым мраком – что же на самом деле связывает Великого Мудреца и Изначального Короля? Неужели только дружба и верность вассала господину заставили такую харизматичную личность как Мудрец обречь себя на четыре тысячи лет бесконечных реинкарнаций?
Юури предстоит приоткрыть завесу над темной тайной далекого прошлого и стать непосредственным участником событий далекой, великой и страшной Эры Славы.
Комментарий: Для лучшего понимания фанфика необходим просмотр аниме.
Предупреждения: слэш.

17 глава

Глава 17.
в которой Юури узнает кое-что из истории сококу, получает подарок и
вместе с Шин-О попадает в ловушку Властелина.
Юури с чувством некоторой гордости рассматривал красно-коричневые крыши Фальценберера из одной из бойниц на северной башне главного замка города. Чувство гордости появлялось оттого, что и он каким-то образом был причастен к спасению города от Властелина. Мимо открытой двери периодически проходили спешащие по своим делам стражники и прислуга замка, но одинокого юношу никто не беспокоил. Поэтому Юури даже не обернулся, когда мимо открытых дверей в очередной раз прошла пара людей негромко переговаривающихся знакомыми голосами. Неизвестно сколько бы он еще так простоял, если бы одним из этих двоих не был золотоволосый Генерал мазоку.
Шин-О скользнул взглядом по стройной юношеской фигурке на фоне открытой бойницы и уже шагнул далее, когда понял, кому эта фигурка принадлежит. Он с невнятным восклицанием, привлекая внимание Мудреца, отклонился назад, заглядывая внутрь пустой комнаты.
- Конрад… - Юури вздрогнул от неожиданности. – А что это ты тут делаешь?
Юури усмехнулся в ответ на любопытный взгляд Генерала.
- Смотрю на город. – он легким поклоном головы поприветствовал Мудреца. – Мне сказали, что из этой бойницы самый лучший вид на Фальценберер.
- Да? – Шин-О с легкой заинтересованностью привалился плечом с другой стороны бойницы и окинул взглядом крыши и шпили города. – И о чем ты думал с таким лицом?
- Я думал, что это красивый город и как хорошо, что мы его отстояли. – с едва заметным чувством грусти и задумчивости ответил Юури, не заметив как переглянулись два легендарных основателя Нью-Макоку.
- Мне нравится ход твоих мыслей, парень. – Шин-О демонстративно похлопал Юури ладонью по плечу. – А что это там за толпа? – он привлек внимание юноши и Мудреца к заполненным людьми улицам города четко видимым сверху из бойницы, указав пальцем поверх плеча Юури.
- По случаю победы было решено устроить народные гуляния. – ответил Мудрец, перехватив растерянный взгляд Юури, который тоже не знал по какому поводу сборы.
- Да? – удивился Шин-О. – Тогда почему мы еще здесь? Идемте, быстро.
Схватив опешившего Юури за руку, он потащил его к выходу.
- А.. Эээ… Но ведь… - Юури попытался тактично объяснить, что не желает быть третьим лишним, но Шин-О видимо не правильно поняв его, с наигранной свирепостью обернулся к нему.
- Может там в своем времени ты и являешься королем, но здесь и сейчас тебе необходимо запомнить самое главное правило, исполнение которого я ожидаю от всех тех, кто добровольно согласился мне служить. – Шин-О ткнул пальцем в лоб Юури и тот скосил глаза «в кучу», уставившись на кончик генеральского пальца. – Никогда не…
Юури перехватил искрящийся от смеха взгляд Мудреца и тоже невольно улыбнулся.
- …не спорь со своим Генералом! – в один голос закончили они фразу Шин-О, за что тут же удостоились очень подозрительного взгляда синих смеющихся глаз.
- Сговорились, да? Я так и знал – вы двое найдете общий язык.
- Да-да, Ваша светлость, мне все понятно. – с трудом сдерживая смех ответил Юури. – Вполне.
Во взгляде Шин-О появилось искреннее не наигранное удивление.
- Ты знаешь, что иногда очень странно говоришь? – поинтересовался он у Юури, который задумчиво покачал головой. – Нет? Так вот – ты очень странный, Конрад Странник.
Юури не мог точно сказать, кто и когда назвал его впервые Странником, но, похоже, что это прозвище плотно прилипло к нему, и теперь уже не только Генерал называл его так, все реже употребляя имя «Конрад». Честно говоря, Юури даже был этому немного рад. Раз нельзя раскрыть свое инкогнито и пользоваться настоящим именем, то и имя Веллера он использовать не будет. Мало ли какой след он оставит в истории под этим именем – четыре тысячи лет конечно огромная пропасть времени, но с его везучестью он обязательно где-нибудь отметится…
С такими мыслями Юури не заметил, как Шин-О вывел его и Мудреца из замка и, не задумываясь, увлек в самую толпу на центральной площади города. В это утро Генерал оставил свой знаменитый алый плащ в спальне и теперь в простой одежде ничем не отличался от большинства своих людей, так же присутствующих на общем гулянье. Только внимательный глаз мог заметить под серой холщевой рубашкой тонкую металлическую сетку кольчуги, защищающей молодого Генерала от вражеского кинжала или стрелы, если конечно в городе вдруг найдется кто-то настолько безрассудный что бы попытаться напасть на самого почетного гостя города.
Ярко синий взгляд Генерала выхватил из толпы женскую фигурку с копной волнистых золотых волос. Алый с белым меховым воротником плащ на ее плечах говорил, что леди принадлежит к высшему сословию. Это подтверждала и золотая застежка с рубином на ее ярком плаще и тонкая цепочка из бирюзовых камней украшающая белоснежный лоб очаровательной леди и так тонко оттеняющая изумрудный оттенок задорно блестящих глаз. Лицо госпожи в обрамлении золотых волос и соблазнительная мягкая улыбка делали ее похожей на одну из тех ветреных красавиц, портретами которых знатные лорды любили украшать свои семейные галереи. Правда длинная белая юбка и отсутствие прочих украшений могли ввести в заблуждение до тех пор, пока леди стояла на месте не двигаясь, но стоило ей сделать хотя бы малюсенький шаг, и довольно-таки откровенный разрез на ее юбке открывал жадному до зрелищ глазу волнующий вид на стройные ножки золотоволосой леди.
- Ух ты! – вырвалось у Шин-о. – Это кто?
- Виргилия леди Шпицберг. – с готовностью пояснил Мудрец.
- Так это она желает присоединиться к моей армии? – удивился восторженный Генерал. – Что же ты не сказал, что она такая… - Шин-О плавно провел рукой в воздухе, видимо имея в виду роскошную фигуру выше названной леди. – …такая красивая леди.
- Я говорил. – невозмутимо возразил Мудрец, игнорируя пассы руками своего Генерала и «обалдевший» взгляд Юури.
- Да? – изумился Шин-О, резко повернувшись к Мудрецу и пытаясь поймать его взгляд. – И что я тебе ответил?
- Вы пообещали кинуть в меня подушкой. – с прежней не пробиваемой невозмутимостью, ответил Мудрец.
- Да? – еще больше удивился Генерал. – Я был не прав. Давай же, представь меня ей…
- В этом нет необходимости, Ваша Светлость. – смеющийся звонкий голос за спиной Шин-О заставил его почти подпрыгнуть от неожиданности. Обернувшись, он встретился с зелеными глазами сияющей леди Шпицберг.
- В этом городе мало найдется тех кто не знает очаровательного молодого главнокомандующего, которому мы все обязаны своим спасением. – пояснила госпожа Виргилия, видя настороженное недоумение Генерала на ее слова.
Шин-О с вздохом прикрыл глаза, смирившись с неприкрытой лестью красивой женщины, чего не терпел ни от кого из своих приближенных.
- Леди Шпицберг…
- Прошу вас, Ваша Светлость, - леди послала присутствующим ослепительную улыбку, - зовите меня просто – Рики.
Шин-О озадаченно отступил от блистательной леди Шпицберг.
- Господа, позвольте показать вам город. – Рики грациозно склонила гордо посаженную голову с гривой золотых волос. – Прошу следовать за мной.
- Что общего между Виргилией и Рики? – удивленным шёпотом произнес Шин-О.
- Видимо тоже, что и между Сессилией и Шери. – выныривая из навязчивого чувства дежа-вю, ответил Юури. Мудрец и Генерал озадаченно переглянулись. – Идемте, нас пригласили на экскурсию.
Юури поспешил догнать плавно удаляющуюся фигурку госпожи Рики, наслаждающейся восторженными взглядами окружающих, а взгляд Шин-О стал еще более растерянным.
- Куда нас пригласили? – уточнил он у Мудреца, не понимая значение слова «экскурсия», эквивалента которому в современном языке мазоку просто не было, а впавший в ностальгию Юури не заметил, что произнес его на своем родном языке.
- Думаю, если мы пойдем за ними, то скоро узнаем. – мягко улыбнулся Мудрец.
Госпожа Виргилия рассказывала им о городе, его достопримечательностях и отцах-основателях. Глядя на нее, Юури ловил себя на мысли, что искренне восхищается благородной леди, и что если бы Гюнтер на своих уроках опускал длительные эпические вступления, а просто преподавал историю подобно леди Виргилии, то это был бы самый любимый урок для Юури. Хотя в глубине души юноша подозревал, что дело все же в учителе, а не в предмете – слушать красивую женщину было гораздо приятнее. Леди Шпицберг действительно была образованной и умной женщиной. Из-за ее сходства с незабвенной госпожой Шери Юури невольно ждал какого-нибудь подвоха, типа конкурса красоты за ближайшим поворотом, где его непременно нарядят в девчоночье платье, но присмотревшись внимательнее Юури отметил, что Рики несколько моложе госпожи Шери и, несмотря на общий для женщин их рода задорный огонек в глазах, гораздо сдержаннее и в словах и в проявлении чувств.
Госпожа Виргилия привела их на торговую улицу, где располагались лавки торговцев всевозможным товаром, и где было не так людно из-за скопления основной массы горожан на главной площади города.
- Здесь если верить нашему главному привратнику, - улыбнулась им Рики, - можно найти товары со всего мира, которые удовлетворят любого даже самого придирчивого покупателя.
От обилия вывесок и наряженных кликуш, заманивающих покупателей громкими выкриками именно в свои лавки, разбегались глаза. Заметив входящих в одну из лавок Эрхарда и Кристеля, Юури указал на них своим спутникам, и единогласно было решено начать именно с этого магазина. Согласно вывеске над входом братья Винкотты зашли в оружейную лавку, куда вслед за ними поспешили все остальные.
Хозяин лавки, заметив какие покупатели зашли к нему расплылся довольной «лужицей» и поспешил выложить перед госпожой Шпицберг и её гостями свои лучшие клинки. Юури, почти пищащий от восторга, тут же загорелся идеей приобрести для себя меч, но когда ему любезно сообщили цену понравившегося меча, «выпал в осадок». По его представлению за такие деньги можно было купить всю лавку, а не один единственный меч.
- Господин Крауш наш лучший оружейный мастер. – с готовностью пояснила госпожа Шпицберг, глядя на ошарашенное лицо Юури. – Его клинки испытаны временем и многими сражениями. Стоимость таких клинков оправдывает себя.
- Вы мне льстите. – ответил названный мастером Краушем, расплываясь в еще более радушной улыбке.
- Простите, мастер, - обратился к хозяину лавки Мудрец, - откуда у вас этот стилет?
- Это оружие не продается! – рявкнул Крауш, заметив в руках Дайкендзя тонкий красивый клинок, украшенный по лезвию вязью непонятных символов.
Присутствующие от неожиданности опешили, а в лавке повисла неприятная тишина. Леди Шпицберг многозначно выгнула тонкую светлую бровь, что заставило оружейника стушеваться еще больше.
- Я не спрашивал его цену. – невозмутимо ответил Мудрец. – Я спросил, откуда он у вас.
- Вы сококу. – ахнул оружейник, встретившись с непроницаемыми темными глазами одного из посетителей. – Прошу простить меня. - Крауш почтительно поклонился. – Этот стилет привез мой отец около двадцати лет назад из одной из своих поездок на другую сторону гор. Это все что мне известно об этом оружии…
- Вот как. – Мудрец со странным выражением лица отложил вызвавшее такую реакцию оружие.
- Да. – подтвердил оружейник, испуганно покосившись на золотоволосого юношу с яркими голубыми глазами. – А так же то, что это оружие знаменитого сплава сококу. Моя семья много лет делает клинки, но раскрыть эту тайну или хотя бы приблизится к подобному совершенству, нам так и не удалось.
- Ух ты! – Юури восхищенно уставился на оружие, которое задумчиво вертел в руках Эрхард. – Чем он такой совершенный?
- Это очень легкий сплав, но в тоже время гибки и крайне прочный. – с готовностью отозвался снова ставший радушным хозяин лавки. – К тому же техника нанесения символов на металл… Ни одна кислота не способна взять этот металл, а та которая способна, то нет возможности сделать такие четкие и ровные линии. Это оружие совершенно – своего рода вызов каждому оружейному мастеру. То на что следует равняться, делая клинки…
Юури едва не прыгал от восторга, хотя особого отличия именно этого стилета от множества других в лавке оружейника он не заметил. Но разницу видели другие и ему этого было достаточно.
- Печать оружейника, сделавшего стилет… - Эрхард рассеяно погладил большим пальцем гравировку на рукояти оружия.
- Где-то я ее уже видел. – Шин-О прищурился, пытаясь вспомнить, где мог встречать подобную печать, внимательно следя глазами за Эрхардом, постукивающим рукоятью стилета по ладони.
- В вашем шатре, Ваша Светлость. – вспомнив Эрхард замер и Юури смог рассмотреть вплавленный в метал знак в виде восьмиугольника в котором располагался лежащий полумесяц и звезда. В принципе ничего сверх вероятного – на клинках того же Крауша было отпечатано что-то совершенно непонятное. – Около двух месяцев назад…
Шин-О нахмурился, пытаясь вспомнить, что было около двух месяцев назад. Честно говоря, много чего было… Он с немым вопросом посмотрел на Эрхарда, требуя объяснений.
- Это ведь печать твоей семьи? – тихо спросил Винкотт-старший, обращаясь к Мудрецу и не замечая выразительного взгляда Генерала. – Знак твоего рода…
Присутствующие ахнули.
- Вы очень наблюдательны, господин Винкотт. – Мудрец прямо посмотрел в лицо Эрхарда.
- Брат… - растерялся Кристель, так же как и Юури ничего не понимающий. Младший Винкотт считал, что посвящен во все дела брата, а тут такое…
- Эрхард… - напомнил о себе Шин-О. – О чем вы вообще говорите?
- Я видел такой же знак на маленьком холстяном мешочке, в котором господин Стратег хранил кусочек драгоценной смолы… - пояснил Эрхард.
- У-у-у! – Шин-О хлопнул себя по лбу, так же вспомнив и прошлое событие и где видел аналогичный знак.
- Невероятно. – улыбнулся Мудрец. – Только тот, кто привык наблюдать за всевозможными зельями и отварами, на глаз определяя малейшее отличие в цвете или консистенции, мог заметить такую малозначительную деталь. Заметить вышитый на ткани символ, который к тому же не отличается по цвету от самой ткани… Вы очень наблюдательны, сэр Винкотт.
Эрхард поклонился Мудрецу, принимая вполне заслуженную похвалу от сококу.
- Это что, значит, тебе известен секрет этого сплава? - удивился Юури, привлекая внимание всех к позабытому стилету, который теперь с увлечением вертел в руках Кристель.
- Небесные камни. – пожал плечами Мудрец. – Мой отец увлекался свойствами различных сплавов. Хотя это не характерно для сококу, но он сделал этот стилет…
- Что? – опешил Шин-О.
Юури задумался, почувствовав в словах Мудреца некую подсказку.
- Метеориты! – воскликнул он.
- Что? – еще больше удивился Шин-О.
- Небесные камни… обломки планет, летающие в безвоздушном пространстве на орбите нашей планеты и периодически падающие на землю. Так как они почти не соприкасаются с воздухом, то мало окисляются и потому содержат в себе очень чистые металлы, из которых получаются редкие сплавы*… - Юури под взглядами собравшихся осекся. – А чего это вы на меня так смотрите?
Он непроизвольно попятился от очень пристальных взглядов и хихикнул, поймав себя на мысли, что будь у него фотоаппарат и сделай он фотографию Шин-О с отпавшей челюстью, то Нью-Макокская знать уже не относилась бы к первому Мао с таким фанатизмом. Очень уж комичный у него был вид в моменты крайнего удивления. Впрочем, остальные выглядели не лучше. И что он такого сказал?
- Подумаешь. – Юури дернул плечом . – Да об этом каждый школьник знает!
- Видимо не в этом времени. – едва слышно пробормотал Эрхард, вызвав внимательный изучающий взгляд неожиданно притихшей леди Виргилии.
- И вообще, - объявил Юури, не понимая причин пристального внимания к своей скромной персоне и потому заметно нервничая, - Моргиф гораздо интереснее – он вообще живой меч… Кажется…
Судя по тому, что господин Крауш пошел после его слов багровыми пятнами, говорить этого тоже не стоило.
Госпожа Рики вывела их из душной лавки на улицу и неожиданно хитро улыбнулась Шин-О.
- До нас доходили слухи, что к юному полководцу, прозванному мазоку, тянутся самые необычные и талантливые люди, но только после вашего личного появления в нашем городе я смогла лично убедиться в этом.
- Прошу прощения… - растерялся Шин-О, не замечая как переглядываются и усмехаются за его спиной спутники. – Я-то тут при чем?
- Вы тоже очень необычный человек, Ваша Светлость. – совершенно серьезно, без капли женского кокетства ответила Рики. – Только достаточно яркая личность могла собрать под своими знаменами самых умных, отважных и способных по эту сторону океана людей.
- Надеюсь, к таким людям вы относите и себя, леди Шпицберг? – с некоторым ехидством поинтересовался Шин-О.
- Конечно. – Рики недоуменно пожала плечами, принимая подшучивания Генерала. – Как же без меня?
- Тогда я искренне рад, что вы решили присоединиться к моей армии.
- Да-да, - пробурчал Юури, с деланным безразличием глядя в небо и заложив руки за голову, - ведь мало кто присоединится к такому глупцу, пытающемуся противостоять Властелину на поле битвы…
Рики рассмеялась серебристым звонким смехом, но осеклась, заметив, с каким ошарашенным видом ее спутники смотрят на кареглазого юношу.
- Откуда ты… - Шин-О подозрительно прищурился. – Тебя в то время не было с нами, когда ко мне пришли Веллер и Винкотты! Ты не мог знать, что я скажу именно эти слова…
- Ну… - Юури замялся, пытаясь выкрутиться из неловкой ситуации. Он, не подумав, повторил, то что однажды услышал от Мураты и теперь просто не знал как поступить. – Зато я читаю книги. – радостно сообщил он.
- Какие книги? – опешил Шин-О.
- В основном учебники по истории. – на ответ Юури расхохотались уже все присутствующие.
- Да я тебя сейчас!.. – потрясая кулаком, Шин-О ринулся на юношу, который ловко юркнул за спину невозмутимого Мудреца. Сококу было достаточно прямого взгляда и легкого наклона головы, что бы весь наигранный гнев Генерала сошел на нет.
С тяжким вздохом он повернулся к смеющейся Рики.
- А зачем мы пришли к главному храму, госпожа Шпицберг?
Виргилия посерьезнела, но яркие смешинки в красивых глазах выдавали ее истинную неунывающую натуру.
- Честно говоря я привела вас сюда по приглашению господина преподобного Матиаса. – пояснила Рики. – Являясь по совместительству главным городским хранителем анналов, он очень просил меня устроить эту встречу, после того как узнал, что в вашей свите есть настоящий сококу. Я уверена, что присутствие лорда Калорийского, так же известного своими познаниями в различных областях науки, станет хорошим подарком для нашего главного историка.
Эрхард и Мудрец переглянулись почти с одинаковым выражением обреченности в глазах. Шин-О хитро ухмыльнулся, глядя на эти переглядывания и бодро зашагал в след за их прекрасным проводником.
К удивлению Юури преподобный Матиас оказался невысоким худым мужчиной средних лет с длинными темными волосами, зачесанными назад и открывающими вид на прямой лоб с залысинами. Серые в окружении мелких морщинок глаза засияли искренней радостью при виде госпожи Рики, чью руку он поспешил поцеловать, едва не наступая на подол своего длинного темно синего балахона.
- Мастер Матиас учил меня и моего брата грамоте и прочим наукам. – пояснила тихонько Рики. Пока Матиас приветливо раскланивался с остальными.
К удивлению Юури он довольно сдержано воспринял знакомство с «Великим Мудрецом о котором был весьма наслышан». Только через секунду Юури понял, что первосвященник Фальценберера просто не знает как вести себя с прославленным сококу. Матиас был в первую очередь ученым и вряд ли верил в проклятье черноволосой расы, но и отрицать все то что, так или иначе говорилось о ней, тоже не желал. Хорошо хоть не слепой фанатик… Юури почему-то живо вспомнился его первый приход в мир Нью-Макоку, когда фанатичные селяне закидали его грязью и камнями.
Преподобный Матиас пригласил их пройти в подземелье большого светлого храма. Юури поразило, то насколько светлые верхние помещения разительно отличаются от нижних – темных и сырых. Чем ниже они спускались вслед за Матиасом по каменным высоким ступеням, тем более холодным и влажным становилось окружающее их пространство. В слабом свете единственного факела, который нес Матиас, Юури показалось, что он видел очень старые камни с непонятными символами, проступающие местами сквозь более позднюю кладку. Он понял, что главный храм города построен над более старым каменным основанием. Судя по всему, именно к основанию храма их вел Матиас.
- Это место было найдено всего несколько лет назад. – заговорил преподобный, зажигая от факела несколько железных чаш в разных концах довольно-таки большого помещения. – Во время ремонта нижних перекрытий храма провалилась часть стены и пол. Когда рабочие и служители храма спустились сюда, они увидели эту комнату.
Оглядевшись по сторонам, Юури понял, что комната гораздо больше, чем способен охватить свет от чадящих масленых чаш.
- Что это за место? – Шин-О с опаской озирался по сторонам, зябко обхватив себя за плечи. – Оно очень большое и старое…
- Да. – согласился Матиас. – Большое, старое и идеальной круглой формы. Эта подземная комната гораздо больше основного периметра нашего храма, а это самое большое здание в городе.
Кто-то из присутствующих удивленно присвистнул.
- Зачем мы здесь? – поинтересовался Кристель.
- Я недавно обнаружил, что некоторые символы на каменных опорах полностью совпадают с символами на клинке сококской выплавки у мастера Крауша. – ответил Матиас. – Я пришел к выводу, что это место создано расой сококу много лет назад…
Присутствующие удивленно уставились на молчащего и внешне невозмутимого Мудреца.
- В нашем мире есть загадочные места созданные и оставленные черноволосой расой тысячелетия назад. Здесь вы видите одно из таких мест. – произнесла госпожа Виргилия с дрожью восхищения в голосе. – Преподобный Матиас в свободное время спускается сюда, чтобы по возможности очистить некоторые каменные плиты и рассмотреть начертанные там символы.
- Ух, ты. – Юури в восторге едва не запрыгал. – Прямо как Стоунхендж...
Шин-О и Эрхард настороженно переглянулись и Генерал поспешил задать вопрос, чтобы отвлечь ошарашенного Матиаса от неосторожного юноши.
- Вы занимаетесь этим один? – спросил Шин-О, отчего Матиас несколько погрустнел.
- В начале мне помогали мои прихожане и братья, но когда стало очевидно, что это творение сококу, то многие стали опасаться спускаться сюда. Слухи о проклятии сококу, которое хранят подобные места… Люди просто остерегаются таких мест…
Взгляд Мудреца на мгновение стал холодным, но он тут же спрятал свои чувства за длинными ресницами.
- А зачем вы пригласили сюда нас, преподобный Матиас? – поинтересовался Шин-О, тщательно скрывая в голосе нотки гнева.
- Я надеялся, что тот кого называют Великим Мудрецом сможет раскрыть для меня тайну древних надписей, оставленных его расой на этих камнях. – вежливо поклонившись, ответил Матиас.
Он осветил одну из огромных вертикальных колон вершина, которой терялась в темной вышине. На огромном старом камне, очищенным ото мха видимо рукой Матиаса, действительно были начертаны ровные столбики символов неизвестного языка. Взгляд Мудреца быстро скользнул по истертым символам, и он с едва слышным вздохом обернулся к преподобному.
- Это что-то наподобие календаря.
- Календаря? – опешил Матиас. – Зачем расе сококу увековечивать в камне какой-то календарь?!
- Это календарь одного небесного светила… - Мудрец, снова вздохнув, обвел всех взглядом. – Звезды, меняющей свой блеск…
- А?!
- Обсерватория! – осенило Юури. – Здесь древние изучали звезды!
- Вы понимаете, о чем он говорит? – уточнил Матиас у Юури.
- Ну… - замялся юноша. – Ты же говорил о пульсарах, да?** Это такие звезды, которые периодически меняют свой блеск и по ним даже часы можно сверять… Или я их с нейтронными перепутал…
- Зачем это было нужно? – недоумевал Матиас.
- Если верить легендам, - заговорил Эрхард, покосившись на Мудреца, - раса сококу покинула наш мир и ушла в другие миры. Можно предположить, что звезда с определенным неповторимым блеском может послужить самым точным маяком, который будет виден из другого мира… - сияющий взгляд Мудреца подтвердил правильность его предположения.
- Ориентировались по звездам, как древние путешественники, только пересекали не водный океан, а пространство между мирами. – восхищенно проговорила леди Шпицберг.
Подняв повыше факел, Мудрец указал на еще один столбик ровных символов.
- Здесь, например, расписывается периодичность движения Луны и Солнца. Согласно этим расчетам можно сказать в какое время предвидится лунное или солнечное затмение.
- Ты знаешь когда следующее затмение солнца? – заинтересовался Шин-О.
- Период на который произведены расчеты закончился пятьсот лет назад. – невозмутимо ответил Мудрец. – Вам интересно, какие были затмения в тот период?
Шин-О сник.
- А здесь что? – поинтересовался Кристель, указывая на очередной столбик символов.
- Расписана периодичность максимального удаления и приближения луны к нашему миру.
- А это-то зачем? – удивился Кристель. – неужели луна тоже помогает ориентироваться в пространстве?
- Луна влияет на величину морских приливов. – ответил Мудрец. – Подобное приближение к земле происходит раз в пятьдесят-семьдесят лет. Это значит, что приливы будут гораздо выше, чем в другие годы и поселения на берегах могут быть затоплены. Если время приближения выпало на сезон дождей, то надо ожидать больших разливов рек, а это так же опасность для береговых поселков. Луна так же косвенно влияет на землетрясения, извержения…
- Невероятно. – ахнул Матиас. – И сококу могли все это предсказать по небесным светилам!
Мудрец коротко улыбнулся.
- Это не так уж и трудно.
- А мне всегда было интересно, - заговорил Юури, - как древние доставляли до мест построек такие огромные и тяжеленные камни? А как они их вертикально ставили?
- Хороший вопрос. – ехидно ухмыляясь Шин-О повернулся к Мудрецу. – А как они эти громадины сюда доставляли?
- Используя силу противодействующей гравитации. – спокойно пояснил Мудрец, как нечто само собой разумеющееся. – При воздействии магнитных полей определенной направленности вокруг объекта перемещения создается антигравитационное поле и объект теряет свою массу. Фактически масса переносится на более мелкие объекты, окружающие объект большей массы, а при движении объекта рассеивается по окружающим предметам, что практически не оказывает на них действия. При этом сам перемещаемый объект становится тем легче, чем он больше. И наоборот. Вы меня слушаете, мой Генерал?
- А это ты сейчас со мной разговаривал?
Мудрец закатил глаза, а Юури прыснул в кулак, глядя на дельное изумление на лице Шин-О.
- Магия. – пробормотал Матиас. – Странная магия сококу.
- Здесь нет магии. – возразил Мудрец. – Это только наука.
- По-твоему сделать невесомым камень, который весит в сотни раз больше, чем всадник на лошади – это не магия? – так же ехидно поинтересовался Шин-О.
- Нет. – возмутился Дайкендзя. – Это – наука. Здесь нет магии. – Он стремительно развернулся к выходу, всем своим видом показывая, что не желает доказывать, кому бы то ни было очевидные факты.
Шин-О испугано поежился.
- Не махай так руками – факел затушишь.
Мудрец многозначно приподнял бровь, пристально вглядываясь в насупленное лицо золотоволосого мазоку.
- Великий Генерал боится темноты. – пришел он к выводу, на что Шин-О только сердито зашипел втягивая сквозь зубы воздух.
Мудрец, покачав головой и не желая вступать в бесполезный спор, поспешил догнать идущего впереди Матиаса.
- Факел отдай! – возмутился ему вдогонку Шин-О, снова поежившись и стрельнув сердитым глазом в давящихся от смеха Кристеля и Юури.
- Скажите, - обратился Матиас к Мудрецу, - почему сококу скрыли свои великие познания от остальных народов?
- Сококу очень древняя раса… - задумчиво ответил Мудрец. – Мы храним знания накопленные десятками тысяч поколений и собранные в разных мирах. Когда сококу пришли в этот мир, то здешний народ был подобен ребенку, делающему первые шаги. Вы бы дали младенцу в руки меч?
- Остальные народы для сококу подобны детям? – растерялся Матиас. – Мы учимся ходить, делаем первые шаги, падем и встаем… Вы считаете, что со знаниями сококу мы бы не научились вставать самостоятельно? Эти знания для нас как меч для младенца!
- Любая цивилизация проходит этап развития и становления через войны. – помрачнев ответил Мудрец. – Когда становится очевидно, что местная цивилизация развилась достаточно, чтобы самостоятельно стоять на ногах – сококу покидают этот мир.
- Сококу когда-то принесли в этот мир магию. – заметила госпожа Виргилия. – Бытуют слухи, что однажды эта раса вернется в наш мир. Вероятно, за тем чтобы убедиться прошли ли мы этот этап становления и не перебили ли друг друга в междоусобных войнах.
Спутники Мудреца несколько погрустнели, понимая нереальность такого события.
- Вот поэтому рождения кого-то подобного Его Светлости является даром небес для нашего мира. – улыбнулся Мудрец. – Тот, кто стремится к миру для всех и кто способен повести за собой многих достоин быть вождем.
- Почему вы остались, когда ушли остальные? – полюбопытствовала госпожа Виргилия.
- Когда-то в далеком детстве отец рассказывал мне о Великом исходе, но я был слишком мал, чтобы воспринять всерьез его слова. Я даже не могу точно вспомнить причин, по которым моя семья предпочла остаться в этом мире… Как бы там ни было, но они дорого заплатили за это решение.
- А что стало с вашей семьей?
- Их всех истребили люди.
Рики вздрогнула и виновато прикрыла пальцами рот. Она уже хотела извиниться за нетактичный вопрос о семье Мудреца, но они вышли из подземелья, и к их компании кинулся невысокий молодой мужчина с каштановыми волосами и в простой одежде мечника.
- Ваша Светлость. - прибывший упал на одно колено перед Шин-О. – Срочное донесение разведки!
- Лоуренс… - нахмурился Генерал.
- В пятнадцати лигах*** от города замечены небольшие отряды марионеток, движущиеся в южном направлении. По донесениям моих людей марионетки собираются в долине в трети дня пути отсюда.
- Что там находится? – спросил нахмурившийся Мудрец.
- Ничего. – Лоуренс пожал плечами. – В той долине ничего нет – ни поселений, ни городов.
- Вы думаете?.. – голос леди Шпицберг дрогнул.
- Кажется, Властелин хочет отыграться за поражение под стенами Фальценберера. – зло усмехнулся Шин-О. – Эрхард, Дайкендзя, Лоуренс, собирайте людей. Я хочу, чтобы через час все были готовы выступить из города.

К удивлению Юури перед самым выступлением его нашла леди Шпицберг, одетая в посеребренные доспехи, подчеркивающие совершенство соблазнительной фигуры. Плечи молодой женщины укрывал алый плащ с белым пушистым воротником, похожий на плащ Шин-О. Но удивило Юури присутствие рядом с ней мастера Крауша, который с поклоном протянул ему что-то длинное завернутое в шелковую пеструю ткань.
- Это мне? – удивился Юури. Развернув ткань, он потерял от удивления дар речи, так как держал в руках великолепный приглянувшийся ему в лавке меч.
- Это… Это… Это же очень дорого. – ахнул Юури. – Я не смогу заплатить за такой прекрасный меч, мастер Крауш.
Рики и Крауш заулыбались.
- Не переживай парень. – мечник хлопнул его по плечу и Юури почти наяву услышал хруст своих костей. – Когда госпожа объяснила мне кто ты, и что сделал для нашего города, то я просто не мог не выполнить ее личную просьбу. – Крауш вежливо поклонился Юури. – Это подарок для юного господина от нашего города.
Юури, открыв рот, рассматривал прекрасный меч и даже не заметил, что мастер, посмеиваясь над его ошарашенным лицом, уже ушел.
- Это самый лучший подарок, какой мне когда-либо делали, госпожа Шпицберг. – искренне произнес Юури. – Я даже не знаю, как вас отблагодарить…
- Вот и не благодари раз не знаешь. – усмехнулась леди Шпицберг. – И я бы была тебе очень признательна, если бы ты звал меня просто Рики.
- Но за что? – продолжал упрямиться Юури. – Я ничего такого не сделал… Ничем не заслужил…
- Позволь судить об этом мне самой, мальчик из будущего. – хитро подмигнула ему Рики.
- Но как… - у Юури в очередной раз за день отпала челюсть от удивления.
- Слухами земля полниться, господин Странник…

Войска Генерала мазоку занимали позиции вдоль линии холма, с вершины которого Шин-О и его охрана наблюдали за передвижениями войск, когда появились первые марионетки. Юури, которого мучило чувство тревоги, едва он выехал за ворота Фальценберера, вздрогнул от слов Мудреца, заметившего странное построение марионеток. Они шли одинокой почти ровной линией, хотя раньше нападали разрозненными неуправляемыми скоплениями. Чувство тревоги взвыло не хуже пожарной сирены, когда рядом Юури ощутил присутствие Властелина. Было такое ощущение, что тот чего-то выжидает, какого-то удобного момента. Юури тревожно осматривал панораму боя, игнорируя обращение Шин-О.
- Вот он!.. – испуганно ахнул Юури, увидев как темная масса злой силы сгущается, принимая форму человекоподобной фигуры. – Так близко…
Неожиданно сознание накрыла темная густая волна, которую Юури принял в первое мгновение за проявление Мао, но во второе мгновение он понял, что его затягивает в густую серо-черную реальность, подобную сну. Он покачнулся в седле и раскинув руки стал медленно падать в объятья вовремя подскочившего к нему Шин-О.
Серый мир с черными абрисами человеческих фигур и предметов накрыл Юури с головой, буквально утопив его сознание в чужом воспоминании. Он словно со стороны видел единственного мягко светящегося в этом вечном сумраке красивого юношу. Чувствовал горячее, причиняющее боль желание приблизиться, коснуться руками и губами золота волос, сжать в объятьях до боли. Вот только желанный и манящий как огонек в ночи юноша смотрит на него с весельем, злостью, подначиванием. Он всей своей сущностью отрицает возможность сблизиться с ним, отталкивает насмешкой и хлещет задорным вызовом и не повиновением.
Мгновенно, как это бывает во снах, картина меняется и теперь Юури видит, что серая реальность раскрашена отвратительными багрово-черными пятнами. Какой-то замок, точнее комната, забрызганная кровью защитников замка и он – по-прежнему манящий, только теперь его ненависть и злость щекочет нервы также волнующе, как одуряющий запах крови вокруг. Он смотрит с ненавистью и желанием уничтожить, отмстить, в руках меч, который он забрал из рук только что уничтоженного хозяина замка. Меч опасен – это он понимает за секунду до удара, а когда жаркая волна чужеродной силы спадает, и он с трудом поднимается на ноги – юноши уже нет в полуразрушенной комнате. Злоба из-за того, что его в очередной раз отвергли, пусть даже он пришел, чтобы кровью утолить свою жажду обладания, накрывает его еще более темной удушающей волной. Ему мало тех убийств, которые он только что совершил в замке, куда его когда-то позвали как друга. Он не остановится, пока не утолит свою жажду, а сделать это может только единственный – прекрасный проклятый мазоку, отвергший его и бросивший ему вызов…
- Шин-О… - пробормотал Юури, изгибаясь дугой в руках Генерала.
Он с трудом рассмотрел несущийся в их сторону огромный шар черной с багровыми проблесками энергии. Все еще частично пребывая в мерзком сознании безумца, Юури понял, что это своего рода призыв – Властелину не нужен был Фальценберер, он пришел за своей любимой жертвой… Вокруг Юури возникла светло голубая аура силы - он пытался собраться чтобы противостоять удару Властелина и предупредить Шин-О.
Генерал вздрогнул, сильнее прижимая к себе выпавшего из седла юношу и вскидывая руку с Моргифом. Рядом кто-то закричал, Мудрец, поняв, что к чему, кинулся наперерез смертельной силе, желая прикрыть своего Генерала.
«Не успеет!» - с необъяснимым чувством радости понял Генерал, выставляя навстречу удару засиявшего Моргифа…
Их ударило силой, подобной раскаленному песку, хлещущему по беззащитному телу. Шин-О закричал, не осознавая, что сильнее прижимает к себе так же кричащего юношу. От силы удара Моргиф вылетел из его руки, а ударная волна, накрывшая их с головой, отшвырнула Мудреца и всех тех, кто был рядом.
Через секунду после удара и яркой вспышки света Великий Мудрец смог осмотреться. Каким-то чудом он смог удержаться в седле и первое, что он увидел, вернув нормальное зрение – это что-то завывающий Моргиф, воткнувшийся в землю недалеко от Мудреца.
На том месте, где секунду назад находились главнокомандующий армией мазоку и юный сококу, осталась только неглубокая дымящаяся воронка.
____________________________________________________________________________
* Надеюсь все в курсе, что Юури не является лучшим учеником в классе? Его знания о метеоритах несколько далеки от реальности! (Если верить новеллам Юури отстает по математике и плохо запоминает кандзи из-за чего имеет низкий рейтинг в классе. Двоечник…
О кандзи можно прочесть здесь:

** Юури как всегда все перепутал. Мудрец говорил о переменных звездах. Пульсары можно «увидеть» только в радиотелескоп. Переменные можно видеть и невооруженным взглядом, например, звезда β Персея.
Обсервато́рия (лат. observatorium) — специализированное научное учреждение, в том числе и сооружение, используемое для наблюдения земных и/или астрономических явлений.
Простите за экскурс в астрономию.

*** Я не знаю какая мера величин используется в Нью-Макоку! Поэтому придумала лиги. Если кто-то знает, что они там использовали для определения расстояний или веса, буду очень рада такой информации!!!

продолжение следует...